สุไหงปาดี มาจากคำในภาษามาลายู "สุไหง" ซึ่งแปลว่าคลอง และ "ปาดี" เป็นชื่อชุมชนหมู่บ้าน ซึ่งความหมายรวมกันก็คือ "คลองปาดี" สาเหตุที่เรียกว่า คลองปาดีหรือ สุไหงปาดีนั้นก็เนื่องมากจากว่าในสมัยก่อนนั้นผู้คนบริเวณนี้จะใช้ คลองในการคมนาคมข่นส่งต่างๆ เพราะยังไม่มีถนนในสมัยก่อนการเดินทางโดยเรือจึงเป็นการสะดวกและรวดเร็วกว่า
แต่เดิมสุไหงปาดีมีอาณาเขตที่กว้างขวาง มีพื้นที่ติดต่อกับมาเลเซียทางด้านรัฐกลัยตันต่อมาได้มีการแยกตำบลสุไหงโก-ลก ตำบลปุโยะ ตำบลปาเสมัส และตำบลมูโนะ ของอำเภอสุไหงปาดี ไปรวมเพื่อจัดตั้งเป็นอำเภอสุไหงโกลกจึงทำให้อำเภอสุไหงปาดีมีพื้นที่เล็กลงและไม่ติดกับมาเลเซีย